Aristoteles, Topikler, Kitap I, Bölüm 11

Bir diyalektik problem, ya tercih etmeye ve kaçınmaya ya da doğruya ve bilgiye katkıda bulunan bir soruşturmadır ve bunu ya bizzat kendisi yapar ya da böyle bir başka problemin çözümüne yardımcı olarak yapar. Diyalektik problemin konusu, ya insanların farklı bir tarzda görüşü olmadığı bir şey, ya çoğu insanın bilgelerin görüşüne karşıt olarak sahip olduğu bir görüş, veya bilgelerin insanların çoğunluğuna karşıt olan görüşü, veyahut da bu sınıfların üyelerinin kendi aralarında anlaşmazlığa düştüğü bir görüş hakkındadır. Bu problemlerin bir kısmını bilmek, tercih yahut kaçınma amacı açısından yararlıdır; mesela, haz tercihe değer mi değmez mi gibi. Bunların bir kısmını bilmek sadece bilgiye ulaşmak açısından faydalıdır, mesela, evren sonlu mudur sonsuz mu gibi. Diğer kısmı ise, yine, bu amaçlar açısından ama benzer bir problemin çözümüne yardımcı olması için yararlıdır; çünkü bizzat kendileri için değil de başka amaçlarla, başka bir şeyin bilgisini onlar aracılığıyla elde etmeyi istediğimiz pek çok şey vardır.