Aristoteles, Topikler, Kitap I, Bölüm 4

Öncelikle, soruşturmamızın hangi parçalardan oluştuğunu görmeliyiz. İmdi, eğer (a) argümanların kaç tane ve hangi türden şey çerçevesinde gerçekleştiğini ve hangi malzemelerle başladığını ve (b) bunları nasıl elde edebileceğimizi kavrarsak, amacımıza ulaşabiliriz. İmdi, argümanların kendileriyle başladığı malzemenin sayısı hakkında muhakeme yapılan konuların sayısıyla aynıdır ve bu malzemeler bu konularla özdeştir. Çünkü, hakkında muhakeme yapılan konular ‘problem’dir ve muhakeme de önermelerle başlar. İmdi, her önerme ve her problem ya bir cinsi, ya bir hassayı (özellik, peculiarity) yahut da bir ilineği işaret eder)–çünkü ayırt (differentia) da, niteliği itibariyle cinse ait olduğundan, cinsle birlikte derecelendirilmelidir. Bununla birlikte, hassanın bir kısmı özü (essence) gösterirken diğer kısmı göstermediğinden, ‘hassa’yı daha önce söylediğimiz iki parçaya ayılarım ve özü işaret eden parçaya ‘tanım’ diyelim ve geri kalan parçaya da bu tip durumlardaki terminolojiye uygun olarak ‘özellik’ (property) diyelim. Söylediklerimizden, yaptığımız bölümleme sonucunda şu açıkça ortaya çıkıyor: dört alternatifimiz var: (önerme veya problem ancak şunlarla ilgili olabilir:) ya özellik, ya tanım, ya cins yahut da ilinek. Ancak bu dile getirdiğimiz parçaların bizzat kendilerinin bir önerme yahut problem olduğu sanılmasın; (söylediğimiz) problemlerin ve önermelerin bunlardan yapıldığıdır. Problem ve önerme, ifade ediliş tarzları açısından ayrılırlar. Eğer, “ ‘İki ayak üzerinde yürüyen hayvan’, insanın tanımıdır, değil mi?” yahut “ ‘Hayvan’ insanın cinsidir, değil mi?” şeklinde ifade edildiğinde sonuç bir önermedir (bir önerme oluşturulmuş olur): fakat eğer “ ‘İki ayak üzerinde yürüyen hayvan’, insanın tanımı mıdır, değil midir?” yahut “ ‘Hayvan’ insanın cinsi midir değil midir?” şeklinde ifade edilirse, sonuç bir problemdir (bir problem oluşturulmuş olur). Diğer durumlarda da böyledir bu. Sonuç olarak doğallıkla şu çıkıyor ortaya: problemler ve önermeler sayıca eşittir; çünkü bir problemi ifade tarzını değiştirmek suretiyle önerme yapabilirsiniz.